Ich weiß noch genau, wann es war. Es war an einem Samstag gewesen. Im November. Der Frühwinter hatte bisher nur Regen und kalte Winde gebracht, von Schnee wie zu erwarten keine Spur. Ich war mit meiner Mutter und meiner sieben Jahre älteren Schwester shoppen gegangen, da ich dringend ein paar Winterjacken brauchte und vielleicht auch neue Schuhe, weil ich es wie immer geschafft hatte, meine Alten so zu verschleißen, dass die Sohle sich langsam löste.
Und dann sah ich ihn da liegen. Aber erstmal ein wenig zum Verständnis…

Ich bin 14, fast 15 und heiße Celine. Ich habe, wie ihr schon erfahren habt, eine große Schwester. Sie ist 22 und heißt Alice.
Meine Mutter, Lea, ist mit uns sehr glücklich, aber sie hat natürlich auch ihre Sorgen. Früher fand ich das immer übertrieben, aber jetzt… Vielleicht war ihre Angst nicht ganz unbegründet…

Die Dämmerung trat ein, aber wir waren erst eine Stunde unterwegs, wir würden noch lange bleiben. Meine Mutter hielt mir einen grauen Pulli hin. „Wie wäre es damit?“
„Nein, nichts graues. Ich mag das nicht, weil man da so schnell sieht, wenn man schwitzt“, murmelte ich leise, obwohl ich diesen Satz nie gern aussprach.
„Klar, verstehe“, nickte sie und suchte weiter.
„Hey, Celli, wie findest du das?“ Alice kam auf mich zu, an ihr eine echt schöne, kurze Jacke, die ihre dünnen Beine betonte, um die ich so beneidete.
„Wow“, machte ich und nickte.
„Und wer soll sie bezahlen?“ Lea zog eine Augenbraue hoch und schnickte gegen das Preisschild. Ich staunte nicht schlecht. 194, 95 € für eine Jacke.
Kopfschüttelnd drehte ich mich weg.
„Dann geh ich halt rüber zum NewYorker“, grummelte Alice und schälte sich wieder aus der Klamotte heraus.
Lea und ich suchten noch eine Weile. Fündig wurden wir nicht.
„Geh doch schonmal zu Alice rüber, ich gucke nochmal bei der Unterwäsche“, murmelte meine Mutter und beäugte eine Hose.
Ich seufzte und verließ den Laden. Kalte Luft schlug mir entgegen und ich machte sie Jacke zu.
Der NewYorker lag gerademal einmal quer über den Platz.
Und trotzdem sollte ich heute nicht mehr dort ankommen.
Als es zu nieseln begann, lief ich unter den Überdachungen der Läden, um nicht im stärker werdenden Regen nass zu werden.
Ich sah gerade zu den beeindruckend leuchtenden Kaufhäusern und achtete nicht auf den Weg.
Im nächsten Moment stolperte ich.
Glücklicherweise konnte ich mich rechtzeitig an einer Hauswand abstützen, um nicht zu fallen.
„Was sollte das bitt-“ Ich brach ab, als ich mich umwandte.
Hinter mir war niemand, aber auf dem Boden lag ein Junge, etwa in meinem Alter. Mürrisch sah er mich an, fast gelangweilt, als ob er es gewohnt wäre, dass Leute über ihn fielen. Seine Kleidung war dreckig, hatte einige Löcher und bestand lediglich aus einem Sweatshirt, einer Übergangsjacke und einer Jeans, soweit ich äußerlich erkennen konnte.
Seine Turnschuhe waren eindeutig abgenutzt und hätten längst ersetzt werden müssen.
„Oh… ‘Tschuldigung…“, sagte ich deswegen schnell. War dieser Junge also obdachlos? Ich schluckte. Es sah ganz danach aus.
Er wandte den Blick ab und drehte den Kopf auf die Seite, tiefer in die Kapuze seines Sweatshirts.
Ich starrte ihn eine ganze Weile an.
Was sollte ich bloß tun?? Das Gefühl, ihm helfen zu müssen, ließ mich nicht mehr los.

Unschlüssig sah ich mich um. Der Regen prasselte jetzt stetig auf die Überdachungen und sprang wieder vom Boden auf.
Dem Jungen musste kalt sein. Ich wusste nicht warum, aber ich hockte mich neben ihn.
Er hatte die Augen geschlossen.
Aber ob er schlief?
„Wie heißt du?“, fragte ich plötzlich. Keine Antwort.
„Ich bin Celine…“
„Aha.“ Schnell sah ich ihn an, aber er lag da, als ob er nie etwas gesagt hätte.
„Und du?“
„Geht dich nichts an.“
Er redete mit mir. Tatsächlich! Ein wenig aufgeregt fuhr ich mir durch die Haare.
„Na und? Du kannst es mir ja trotzdem sagen.“
Er schwieg. Ich machte weiter. „Magst du deinen Namen etwa nicht?“
Schweigen. „Ist er ein Geheimnis?“
Stille. „Hast du einfach keine Lust?“
Nichts. „Willst du mir deinen Namen denn wirklich nicht…-“
„Jetzt halt doch mal die Klappe!“
Ich zuckte zusammen. „‘Tschuldigung…“
Er stöhnte genervt auf, fast verzweifelt. Plötzlich musste ich kichern. Über mich selbst und über ihn.
Er richtete sich plötzlich auf, ohne mich noch einmal anzuschauen, und lief durch den strömenden Regen über den Platz.
Ich sah ihm nach.
„Celine?? Hey, was machst du da?“ Das war meine Mutter.
Schnell sprang ich vom Boden auf und klopfte meine Klamotten ab. „Was machst du denn da unten?? Du solltest doch zu Alice!“ Sie flitzte zu mir rüber und sah mich ärgerlich an.
„Wer weiß, was sonst wer sonst was mit dir hätte machen können. Bist ganz allein hier draußen!“
Nicht ganz…, dachte ich. Zumindest nicht bis vor kurzem…
Wieder spähte ich über den Platz.
„Los, wir gehen jetzt woanders hin. Alice hat mir geschrieben, dass sie einen Stock höher ins H&M gegangen ist.“
Ich war froh, dass Lea nicht weiter nachfragte.
Wir eilten durch den Regen zu einem großen Kaufhaus und nahmen erst auf der Rolltreppe in den zweiten Stock unsere Kapuzen ab.
„Hattest du was Schönes gefunden?“, fragte ich Lea.
„Ne, leider nicht. Das, was ich vielleicht genommen hätte, war nicht mehr in meiner Größe da. Das übliche.“ Bedauernd zuckte sie sie Schultern und schnalzte einmal mit der Zunge.
Ich sah mich um. Die Läden waren voll, unten im  NewYorker herrschte Sommer-Schlussverkauf. Das Selbe im H&M. Groß protzte  auf Schildern an der Decke SSV - Nur jetzt! Trotz der fetten roten Schrift übersah ich sie, ich war gar nicht recht bei der Sache. Das Bild des Jungen, wie er da auf dem Kopfsteinpflaster lag in seinen dünnen, verschlissenen Klamotten hatte sich wie ein Brandmal in meinen Verstand festgeschmolzen.

„Andy? Wach auf.“
Ich kniff die Augen fester zu. Gerade war ich in einen von Zombies verschonten Schlaf geglitten, als Jim mich an der Schulter rüttelte.
„Aufstehen.“ Ich öffnete leicht die Augen. Sie Sonne sprenkelte friedlich die vereinzelten Büsche zwischen den Bäumen. Verwirrt richtete ich mich auf.
„Aber… Ich dachte, ich solle Wache halten?“
„Schon ok. Du hattest mal ‘nen ordentlichen Schlaf verdient.“ Jim streckte sich und fuhr sich durch die Haare.
„Und du?“
„Ich war wach.“ Er sah mich mit der altbekannten Selbstverständlichkeit in seinen Augen an.
„Schlaf doch jetzt“, schlug ich vor.
„Nein. Ich habe gesagt, wie ziehen heute weiter! Außerdem bin ich nicht müde.“ So schlecht hatte ich ihn noch nie lügen hören. Ich sah deutlich, wie wenig er die Augen geöffnet hatte und wie langsam er sich bewegte. Zudem brauchte er zwei Anläufe, um den Besenstiel aus dem Boden zu ziehen.
Am liebsten hätte ich ihm jetzt widersprochen. Aber er ging bereits los.
Ich machte mir Sorgen. Jim war sozusagen derjenige, der mich beschützte. Ich konnte einfach keinen Zombie erstechen. Auch wenn es Monstren waren, ich war auch physisch nicht dazu in der Lage. Ich war eher schmal und schmächtig. Meine Mutter hatte früher immer gesagt, ich sei viel zu dünn. Nur weil man meine Rippen sah. Meine Güte… Im Sport lehnte ich meistens an der Wand und die anderen wählten mich meistens als letztes. Oder hatten. Schule war ja jetzt wohl nicht mehr...
„Komm jetzt.“ Jims Stimme klang lasch und erschöpft.
Ich blieb wo ich war.
„Andy!“ Sein ärgerlicher Ton erschreckte mich und ich fuhr zusammen.
Widerstrebend lief ich ihm hinterher. Ich fühlte mich wie ein Hund, der nicht ohne Besitzer überleben konnte. Angewiesen. Abhängig. Schwach.
Ich seufzte.
Mit der Zeit schien Jim aktiver zu werden. Sein Schritt ging schneller und kontrollierter und die Müdigkeit schien aus seinen Gliedern zu weichen.
Er nutzte den Besenstiel wie einen Wanderstock und schlug damit des Öfteren Pflanzen platt, um einen Weg frei zu legen.
„Meinst du nicht, dass wir so wenig Spuren wie möglich hinterlassen sollten?“, fragte ich vorsichtig.
„Nein. Die Zombies torkeln eh nur umher. Sie achten nicht auf Spuren. Aber ihr Gehör ist fantastisch. Zu unserem Nachteil…“ Er legte den Besenstiel über die Schulter und wandte sich zu mir um. „Sie reagieren weder, wenn sie etwas berührt, noch, wenn sie etwas riechen. Außerdem sind sie blind. Und ziemlich dumm. Leicht zu überlisten. Glücklicherweise.“
Er ging weiter.
Nach zwei Stunden wehte eine kühle Brise zwischen den Baumstämmen entlang.
Sie brachte den Geruch von Abgasen mit sich. Ich hob den Blick. Autos. Ich konnte Autos hören. Und aufgeregte Stimmen von Menschen. Menschen! Nicht etwa das leblose Stöhnen der Zombies, nein, Rufe von Kindern und Erwachsenen!
Ich rannte los und dachte auch nicht weiter nach.
„Andy, warte!“, rief Jim hinter mir.
Aber ich rannte bereits über eine offene Wiese, meine Füße trugen mich immer weiter. Der Hügel begann abzufallen und ich musste das Tempo drosseln.
„Andy!!“
Ich schrie auf, als Jim mich am Arm packte und zurückriss.
Ich rutschte weg und kam unsanft auf den Knien zum Stehen.
„Was ist denn??“, fragte ich ungeduldig und stand wackelig auf, während ich mein Gleichgewicht wiederfand. Jim ließ mich los. Seine Augen funkelten undefinierbar.
„Wir wissen nicht, was uns dort unten erwartet!“ Er sah mich mit festem Blick an.
Zögerlich nickte ich. Er lief langsam los und ich folgte ihm. Mein Übermut war mir plötzlich peinlich. Warum war ich bloß so dumm gewesen? Wut über mich selbst stieg in mir auf.
„Stopp!“, zischte Jim plötzlich und ich lief in ihn hinein.
Er starrte vom Fuß des Hügels aus nach unten auf eine kleine Stadt. Die Fenster der großen und kleinen Gebäude schimmerten hellgelb und gleißend weiß in der Mittagssonne, die mittlerweile hoch am Himmel stand.
Hinter uns erklangen plötzlich Schritte von der anderen Seite des Hügels aus. Viele. Mindestens von drei Fußpaaren.
Mit dreien können wir’s nicht aufnehmen, schoss es mir unwillkürlich durch den Kopf. Gegen drei haben wir keine Chance.