Es brach ihm das Herz, diese starke, stolze Kätzin in einer solchen Verfassung zu sehen... und verdammt, es erinnerte ihn so stark an seinen Bruder, dass Vipernzunge sich in seiner Verzweiflung wie ein armseliges Hauskätzchen fühlte. Er konnte seinem Bruder in seiner Trauer nicht helfen... und er würde auch Blutstern nicht helfen können. Er war unfähig sich mit Trauer auseinander zu setzen.
Wie hatte Blutstern nur über all die Blattwechsel so viel Wut und Trauer vor ihrem Clan verstecken können? Warum war es niemanden aufgefallen, dass ihre harte, kalte Fassade genau das war? Ein Schutz, eine Mauer um all ihre Gefühle zu verstecken. Vor allem... vor jedem... und warum... zum Sternenclan... hatte er es nicht gesehen? War er so selbstgefällig... so ichbezogen, dass er nicht gesehen hatte, was vor seinen Augen vorgefallen war?
Er gab sich die Antwort selbst... ja... genau das war er im Grunde. Er hatte sich nie groß um seine Clankameraden gekümmert. Er war jagen... er war patrouillieren... er war bei Grenzkämpfen dabei... aber mehr? Nein... in seinen Augen hatte es stets gereicht, was er tat. Aber... wenn er ehrlich zu sich selbst war... er würde es auch zukünftig nicht ändern... Der Krieger hatte gerne seine Ruhe, mochte keinen Trubel, war eher ein Einzelgänger...
Die einzige, die es in den vielen Blattwechseln geschafft hatte, dass er – wenn auch nur für einen kurzen Moment - an sich selbst zweifelte, war Blutstern. Allerdings hatte sie es auch geschafft, dass er wie ein Junges hinter ihr her rannte und mit ihr spielen wollte.
Er konnte die Kätzin schon immer recht gut leiden. Hatte aber nie wirklich viel mit ihr zu tun gehabt... und jetzt hatte sie in so wenigen Augenblicken das geschafft, was schon viele Kätzinnen versucht hatten – und gescheitert waren. Sie hatte ihm sein Herz gestohlen.
Dieser Gedanke verstörte und verwirrte den Kater. Aber er war ehrlich genug, es nicht abzustreiten... nicht einmal vor sich selbst. Im Grunde war es sogar ziemlich belustigend... ausgerechnet er... der nie ernsthaftes Interesse an einer Gefährtin gehabt hatte... der bisher einmal verliebt war – und die Kätzin abserviert hatte, weil sie dumm war... der sich stets darüber lustig gemacht hatte, wenn andere Katzen von Liebe auf den ersten Blick sprachen... Und im Grunde war es ihm nun selbst passiert. Er hatte sich von einer Sekunde auf die andere Verliebt... Aber nicht in irgendjemanden... nein... das Schicksal hatte sich natürlich die Anführerin seines Clans aussuchen müssen... Eine Kätzin, die für ihn so unerreichbar ist, wie für eine Katze das Fliegen...
Zum Sternenclan... sie durfte niemals von seinen Gefühlen erfahren! Sie würde sich von ihm abwenden – und er war zu egoistisch dafür, sie gehen zu lassen, nachdem er nun wusste, was er für sie empfand. Und – so gehässig es von ihm auch war – Blutstern hatte keinen Gefährten... so lief er also keine Gefahr verletzt zu werden. Was wiederum bedeutete, dass er mit seiner Situation wunderbar klar kam. Zum Sternenclan... sein Bruder würde sich eine Menge anhören müssen, wenn er ihn das nächste Mal sah...
Ja... Vipernzunge war sehr konsequent in dem, was er tat – und vor alle dann, wenn er etwas wollte.
Zu aller erst musste er nun aber dafür Sorgen, dass sie ihre Fassung zurück bekam. Obwohl er sich eingestehen musste, dass es ihm gefiel, sich um sie zu kümmern – etwas, was sicherlich so schnell nicht wieder vorkommen würde. Falls überhaupt.
Als er sich nun neben sie legte und spürte, wie Blutstern sich leicht verspannte, hielt er den Atem an. Betete, dass sie sich nicht von ihm zurück ziehen würde. Doch sie blieb wo sie war. Nur ihre Ohren zuckten, während er leise zu ihr sprach. Sie aufzumuntern versuchte.
Auf seine Worte, dass sie stur und stark war, schnaubte sie undamenhaft – ein Geräusch, welches ihn entzückte. Vermutlich aber nur, da es von Blutstern kam. Da hob sie den Kopf und blickte ihn an – und sein Herz zog sich zusammen, als er den gequälten Ausdruck in ihren Augen sah. Diese waren heller geworden, als würde das Leben aus ihnen weichen. Und dann sprach sie und seine Ohren legten sich bei ihren Worten an, während sich sein Fell aufstellte. Wie konnte sie nur so schlecht über sich denken? Auch er hatte bis auf seinen Bruder niemanden – und vermutlich würde auch ihn niemand verletzen. Aber... solange Schlangenblick in seinem Leben war... konnte er es ertragen. Er schüttelte den Kopf, wollte sie unterbrechen, ihr sagen, dass es unsinnig wäre, was sie da sagte... Aber er ließ sie ausreden, hatte das Gefühl, dass sie schon viel zu lange schwieg.
“Du hältst zu wenig von dir selbst, Blutstern. Seidenwind liebt dich, dass sieht man in ihren Augen, wenn sie dich anblickt. In ihrem Lächeln, wenn du sie besuchst. Sie braucht dich ebenso, wie du sie brauchst. Deine Schwester erwähnt sie nicht, weil sie dich nicht damit belasten möchte. Sie weiß, wie viel Last du auf den Schulter trägst. Sie hat Angst, dir zusätzlichen Kummer zu bereiten. Ich weiß das... weil... ich es bei meinem Bruder ebenso mache. Seit unzähligen Monden habe ich weder Sonnenblick, noch unsere Eltern erwähnt... oder Schlangenblicks Jungen. Ich will ihn nicht an das erinnern, was er alles verloren hat. Und ich bin mit sicher, dass es Seidenwind genauso geht.“, miaute er leise, unterdrückte den Drang, der Kätzin über die Wange zu lecken.
Doch Blutstern war noch nicht fertig. Sie meinte, dass niemand sie würde vermissen. Niemand – und vor allem nicht Flaumjunges? Verwirrt betrachtete er die Kätzin. Was hatte ein Junges damit zu tun, dass sie niemand vermissen würde? Es war doch bloß ein Streunerjunge! Warum, zum Sternenclan, war sie so traurig deswegen? Irgendwas stimmte nicht... er würde später Seidenwind oder Schlangenblick darauf ansprechen.
Jetzt musste er erst einmal deutlich machen, dass er sie durchaus vermissen würde – und dass er es nicht einfach nur so behauptete. “Blutstern... Du kennst mich inzwischen seit vielen Blattwechseln... Ich habe noch nie etwas gesagt, was ich nicht auch so meinte. Wenn ich dir sage... dass ich dich vermissen würde... dann kannst du dir sicher sein, dass dem auch so ist.“, miaute er, sein Ton duldete keine Widerrede. “Und wenn niemand für dich da ist, wenn du Hilfe brauchen würdest... warum liege ich dann neben dir? Wärst du mir egal, dann hätte ich dich hier liegen lassen – und im Clan erzählt, du hättest mich voraus geschickt. Aber ich bin noch hier, oder nicht? Bei dir. Und wenn ein Monster kommen würde... dann würde es uns beide erwischen. Denn ich gehe nicht ohne dich hier weg!“
Vipernzunge hob eine seiner massigen Pfoten und legte diese auf Blutsterns. “Ich weiß zwar nicht, was du mit Flaumjunges zu schaffen hast... aber nimm das Junge doch mal mit auf einen Ausflug. Beschäftige dich mit ihr. Du wirst sehen, wie glücklich sie das machen würde – und sie könnte erzählen, dass die Anführerin mit ihr... spielt.“, miaute er, versuchte Blutstern aus ihrer depressiven Haltung zu befreien. Das er ihr Tipps gab, die er bei seinen eigenen Neffen und Nichten nicht hatte befolgt... übersah er dabei geflissentlich.

Obwohl sie nicht sagte und ein Ruck durch ihren Körper ging, als er seine Pfote auf die ihre legte, rechnete er es ihr verdammt hoch an, dass sie sich nicht von ihm zurück zog. Er wusste nicht was sie dazu bewegte, die Berührung zu dulden... aber es erleichterte ihn.
Scheinbar brauchte auch Blutstern hin und wieder ein wenig... Zuneigung.
Kurz huschte ein Lächeln über sein Gesicht, als die Kätzin erneut höchst undamenhaft Schnaubte und ihre Schnurrhaare zuckten. Sie blickte ihn an, der Blick ihrer roten Augen prüfend. Als würde sie ihm direkt in die Seele blicken. Es war... ein seltsamen Gefühl, von ihr so gemustert zu werden und er konnte es nicht erfassen, wusste nicht, was es bedeutete. Deshalb war er ziemlich froh, als sie zu sprechen begann und er ihr antworten konnte.
Nachdenklich legte er den Kopf schief und nun war es an ihm, die Anführerin scharf zu mustern. Ihre Worte... ergaben für ihn nur teilweise einen Sinn. Er wusste aber nicht genau, was ihn daran so störte. Natürlich zog Seidenwind das Junge groß... aber... war es dann gleichbedeutend mit Familie? Blutstern hatte doch im Grunde kaum Kontakt zu Flaumjunges gehabt. Wieso also... Wieso kümmerte es sie, was dieses Junge von ihr hielt. Es kam dem Krieger vor, als würde er die Lösung direkt vor seinen Pfoten liegen – aber er konnte sie nicht klar erkennen. Sich nun den Kopf zu zerbrechen brachte allerdings auch nichts... wieder kam ihm nur die Lösung in den Sinn, dass er mit Seidenwind oder Schlangenblick sprechen musste. Dringend. Bevorzugt natürlich mit seinem Bruder. Seidenwind war nur die zweite Wahl.
“Ist sage ja nicht, dass Flaumjunges unwichtig ist. Ich verstehe nur nicht, warum du ausgerechnet sie erwähnst...“, miaute Vipernzunge und sah Blutstern fragend an. Aber er erwartete keine Antwort. Die Anführerin schien ein Geheimnis zu haben und es schien, als würde sie dieses auch gerne behalten. Das wiederum machte ihn so neugierig, dass er es sich zum Ziel setzte, dieses Geheimnis zu erfahren. Irgendwie.
Als sie dann kurz darauf meinte, dass ihr keine Jungen vergönnt waren, sah er sie an, überlegte kurz. Bevor er meinte: “Ich habe nie verstanden, warum die weiblichen Anführer eines Clans keine Jungen haben sollten... Kater dürfen es ja auch.“ Theoretisch gesehen... bräuchte Blutstern ja nur einen Gefährten. Dann würden Junge dem ja nicht mehr im Wege stehen... er konnte ja nicht wissen, dass die Anführerin des Schattenclans längst einen Gefährten hatte – und Junge. Allerdings wurden diese Gedanken schnell verscheucht, als die Kätzin neben ihm meinte, dass andere sie mit Sicherheit hätten liegen gelassen.
Seine Ohren zuckten leicht und in seinen Augen blitzte es Schelmisch. “Das kannst du gar nicht wissen – denn du hättest – mit ziemlicher Sicherheit – niemals zugelassen, dass Teufelsfluch oder sonst jemand dich so sieht. Ich weiß nicht, was der Auslöser war, dass du es mich hast sehen lassen... aber es würde mit Sicherheit nicht so schnell wieder vorkommen.“, sagte er und erhob sich dann. “Na komm... Kopf hoch und weiter. Es gibt noch ordentlich was zu kontrollieren.“

Vipernzunge sah, wie Blutstern den Blick abwandte und die Augen nach vorne richtete. Fragend legte er den Kopf schief und beobachtete die Kätzin schweigend, bis sie ihm abermals den Kopf zuwandte. Ein Lächeln hob einen seiner Mundwinkel an, als sie ihm auf seine Frage antwortete warum eine Anführerin keine Jungen bekommen sollte und dabei leise lachte.
“Schwachsinn...“, miaute er, widersprach ihr damit. Aber das ist ja nicht für lange... die Kätzin wird ja nicht ewig dick bleiben. Es ist vielleicht ein Blattwechsel, wo sie außer Gefecht gesetzt ist. Und ich erinnere mich an genug Kätzinnen, die lange ihre Kriegerpflichten wahrnahmen – bevor ihre Gefährten sie in den Jungenbau schicken mussten. Wenn du erst einmal einen zweiten Anführer ernannt hast, der dich unterstützt... wirst du mehr Zeit haben und nicht alles alleine managen müssen. Dann steht Jungen nichts mehr im Weg – außer, du hast Angst davor dick und schwerfällig zu werden und deshalb meinen Spott ertragen musst, dass ich dich ja herum rollen könnte, wenn du es nicht mehr schaffst auf eigenen Pfoten zu laufen. Dir würde dazu nur... ein Kater fehlen.“, miaute er vielsagend. Ja... er hätte gerne hinzu gefügt, dass er sich liebend gerne dafür freiwillig melden würde. Aber er hatte Angst davor, dass sie ihn abwies oder - im schlimmsten Fall – auslachte...Er! Der normalerweise derjenige war, der genau das mit den Kätzinnen tat... abweisen und dabei lachen. Er saß wirklich in der Klemme... Allerdings wusste er auch nicht, wie er aus dieser Situation wieder heraus kommen könnte... oder ob überhaupt.
Nachdem er sich dann auf die Pfoten gestellt hatte, erhob auch Blutstern sich und schüttelte sich kurz. Nachdenklich betrachtete er sie, der Blick kritisch. Sie schien wieder so sehr gefasst zu sein, dass es kaum vorstellbar war, dass sie soeben noch neben ihm gelegen hatte, vollkommen am Ende. Er konnte nicht anders als ihre Willensstärke zu bewundern.
Als die Kätzin keine Anstalten machte voraus zu gehen, legte er kurz seinen Schweif auf ihren Rücken und strich an ihrer Flanke entlang – vielleicht ein wenig zu Intim, aber er nahm sich das Recht für dieses eine Mal einfach mal heraus. Er schlug ein gemütliches Tempo an, während er den Donnerweg entlang lief. Hier und da prüfte er die Luft, stellte jedoch nichts ungewöhnliches fest – bis... Vipernzunge stoppte, öffnete das Maul und sog die Luft tief ein. Hier stimmte etwas nicht.
Das Fell des Kater stellte sich auf, während er einen frischen Geruch nach Beute wahrnahm – zu einem fremden Geruch, der durch den Donnerweg nicht mehr klar zu erkennen war.
“Riechst du das?“, fragte er die Kätzin an seiner Seite, während er mit scharfen Blick die Lage begutachtete und herauszufinden versuchte, woher der Geruch nach Beute kam.